Stufenaufstieg in Pen-and-Paper-Rollenspielen: Ein umfassender Leitfaden

Was ist ein Stufenaufstieg?

Ein Stufenaufstieg, auch Levelaufstieg, Stufenanstieg oder Level Up genannt, ist ein zentraler Mechanismus in vielen Pen-and-Paper-Rollenspielen (P&P RPGs), der den Fortschritt und die Machtsteigerung eines Charakters im Laufe des Spiels darstellt. Wenn ein Charakter eine bestimmte Menge an Erfahrungspunkten (EP oder XP) gesammelt hat, erreicht er eine neue Stufe oder ein neues Level, was in der Regel mit einer Verbesserung seiner Werte, Fähigkeiten und Kräfte einhergeht. Der Stufenaufstieg ist ein wichtiges Element der Charakterentwicklung und dient als Belohnungssystem, das die Spieler motiviert, Herausforderungen zu meistern und ihre Ziele zu verfolgen.

In den meisten P&P RPGs mit einem Stufensystem beginnt ein Charakter auf der ersten Stufe und kann durch das Sammeln von Erfahrungspunkten schrittweise höhere Stufen erreichen. Jede Stufe repräsentiert einen bedeutenden Zuwachs an Erfahrung, Können und Macht. Mit jeder neuen Stufe wird der Charakter in der Regel widerstandsfähiger, vielseitiger und einflussreicher in der Spielwelt.

Erfahrungspunkte und Stufenaufstieg

Der Stufenaufstieg ist in der Regel eng mit dem Konzept der Erfahrungspunkte verbunden. Die Spieler erhalten Erfahrungspunkte für das Bestehen von Herausforderungen, das Besiegen von Gegnern, das Erfüllen von Aufgaben, das Erreichen von Zielen und manchmal auch für gutes Rollenspiel. Die genauen Kriterien und die Menge der vergebenen Erfahrungspunkte variieren von System zu System und hängen oft vom Schwierigkeitsgrad der bewältigten Aufgaben ab.

Um eine neue Stufe zu erreichen, muss ein Charakter eine bestimmte Menge an Erfahrungspunkten sammeln. Diese Menge ist in der Regel von Stufe zu Stufe ansteigend, d. h. es werden immer mehr Erfahrungspunkte benötigt, je höher die Stufe des Charakters ist. In einigen Systemen ist der EP-Bedarf für jede Stufe festgelegt, z. B. 1000 EP für Stufe 2, 2000 EP für Stufe 3 usw. Andere Systeme verwenden komplexere Formeln oder Tabellen, um den EP-Bedarf zu berechnen.

Zeitpunkt des Stufenaufstiegs

Wann genau ein Charakter eine neue Stufe erreicht, kann von Spiel zu Spiel unterschiedlich gehandhabt werden. Einige gängige Methoden sind:

Sofortiger Aufstieg: Sobald ein Charakter genügend Erfahrungspunkte für die nächste Stufe gesammelt hat, steigt er sofort auf und erhält alle Vorteile der neuen Stufe.
Aufstieg am Ende der Sitzung: Der Stufenaufstieg erfolgt am Ende der Spielsitzung, in der der Charakter die erforderliche Menge an Erfahrungspunkten erreicht hat.
Aufstieg nach einer Ruhepause: Der Charakter muss eine längere Ruhepause einlegen (z. B. eine Nacht schlafen oder in einem sicheren Ort rasten), bevor er die neue Stufe erreicht.
Aufstieg zu einem bestimmten Zeitpunkt: Der Spielleiter legt fest, wann die Charaktere aufsteigen, z. B. nach Abschluss eines wichtigen Abenteuers oder nach Erreichen eines Meilensteins in der Geschichte.
Training: In manchen Systemen müssen die Charaktere nach Erreichen der benötigten Erfahrung eine gewisse Zeit trainieren oder studieren, bevor sie die neue Stufe erreichen.

Unabhängig vom genauen Zeitpunkt bringt der Stufenaufstieg in der Regel eine Reihe von Verbesserungen und Veränderungen für den Charakter mit sich.

Veränderungen durch den Stufenaufstieg

Mit jedem Stufenaufstieg verbessern sich die Fähigkeiten und Werte eines Charakters in der Regel deutlich. Die genauen Veränderungen hängen vom jeweiligen System ab, aber typische Verbesserungen sind:

Mehr Trefferpunkte: Mit jeder Stufe erhält der Charakter in der Regel mehr Trefferpunkte (TP) oder Lebenspunkte (LP) und wird dadurch widerstandsfähiger gegen Schaden.
Bessere Attributswerte: In manchen Systemen können die Spieler beim Stufenaufstieg die Attributswerte ihres Charakters erhöhen, z. B. Stärke, Geschicklichkeit oder Intelligenz.
Neue oder verbesserte Fertigkeiten: Charaktere können neue Fertigkeiten erlernen oder ihre bestehenden Fertigkeiten verbessern, wodurch sie in bestimmten Bereichen kompetenter werden, z. B. im Schwertkampf, im Schleichen oder in der Anwendung von Magie.
Neue Talente oder Fähigkeiten: Viele Systeme bieten den Charakteren beim Stufenaufstieg die Möglichkeit, neue Talente, Spezialfähigkeiten oder Klassenfähigkeiten zu erlernen, die ihnen neue Handlungsoptionen eröffnen, z. B. besondere Kampfmanöver, die Möglichkeit, mit Tieren zu sprechen, oder die Fähigkeit, sich zu verwandeln.
Neue Zaubersprüche: Magiebegabte Charaktere erhalten oft Zugang zu neuen und mächtigeren Zaubersprüchen, wenn sie eine Stufe aufsteigen.
Bessere Angriffswerte: In vielen Systemen verbessern sich die Chancen, im Kampf zu treffen, mit jeder Stufe, z. B. durch einen höheren Angriffsbonus oder bessere Fertigkeitswerte im Umgang mit Waffen.
Bessere Verteidigungswerte: Oft verbessern sich auch die Verteidigungswerte eines Charakters, wie z. B. die Rüstungsklasse oder die Rettungswürfe, mit jeder Stufe.
Zugang zu neuer Ausrüstung: Mit steigender Stufe können Charaktere oft bessere und mächtigere Ausrüstung verwenden, z. B. magische Waffen, Rüstungen oder andere Gegenstände.
Mehr Einfluss und Ansehen: Höherstufige Charaktere haben in der Regel mehr Einfluss und Ansehen in der Spielwelt. Sie werden von NSCs ernster genommen, erhalten Zugang zu mächtigen Verbündeten oder Organisationen und können die Geschicke der Welt stärker beeinflussen.

Stufenaufstieg und Klassen

In vielen Rollenspielen, wie z. B. *Dungeons & Dragons* und *Pathfinder*, ist der Stufenaufstieg eng mit dem Konzept der Charakterklassen verbunden. Die Klasse eines Charakters bestimmt, welche Fähigkeiten und Boni er bei einem Stufenaufstieg erhält. Ein Krieger erhält z. B. in der Regel mehr Trefferpunkte, einen höheren Angriffsbonus und Zugang zu neuen Kampffertigkeiten, während ein Magier mit jeder Stufe neue Zaubersprüche und Zauberplätze erhält.

In diesen Systemen ist die Stufe eines Charakters oft die Summe seiner Stufen in allen seinen Klassen. Ein Charakter könnte z. B. 5 Stufen als Krieger und 3 Stufen als Magier haben, was einer Gesamtstufe von 8 entspricht. Manche Systeme haben auch spezielle Prestigeklassen, die erst ab einer bestimmten Stufe und nach Erfüllung bestimmter Voraussetzungen zugänglich sind.

Es gibt aber auch klassenlose Systeme, wie z. B. *GURPS*, *Savage Worlds* oder *Das Schwarze Auge*, in denen die Charaktere nicht an eine bestimmte Klasse gebunden sind und ihre Fähigkeiten freier wählen und entwickeln können. In diesen Systemen ist die Stufe oft ein allgemeineres Maß für die Erfahrung und das Können eines Charakters.

Alternativen zum Stufenaufstieg

Nicht alle Rollenspiele verwenden ein System mit Stufen oder Leveln. Es gibt auch alternative Ansätze für die Charakterentwicklung:

Fertigkeitsbasiertes System: In diesen Systemen, wie z. B. *Das Schwarze Auge* oder *Shadowrun*, verbessern die Charaktere direkt ihre Fertigkeiten und Attribute, anstatt in Stufen aufzusteigen.
Freie Charakterentwicklung: Manche Systeme, wie z. B. *GURPS*, erlauben es den Spielern, ihre Charaktere völlig frei zu entwickeln, ohne an Klassen oder Stufen gebunden zu sein. Sie können die Fähigkeiten und Vorteile ihres Charakters direkt mit Erfahrungspunkten kaufen.
Meilenstein-System: In diesen Systemen, wie z. B. *Fate*, erhalten die Charaktere keine Erfahrungspunkte, sondern verbessern sich, wenn sie bestimmte Meilensteine in der Geschichte erreichen oder persönliche Ziele erfüllen.
Lebenspfad-System: Einige Spiele, wie z. B. *Traveller* oder *Burning Wheel*, verwenden ein System, bei dem die Charaktere vor Spielbeginn eine Reihe von Lebensabschnitten oder Karrieren durchlaufen, die ihre Fähigkeiten und ihre Hintergrundgeschichte prägen.
Keine Charakterentwicklung: Es gibt auch Spiele, in denen die Charaktere sich gar nicht oder nur minimal weiterentwickeln, wie z. B. in manchen Horror- oder Investigativ-Rollenspielen.

Stufenaufstieg in verschiedenen Systemen

Hier sind einige Beispiele, wie der Stufenaufstieg in verschiedenen Rollenspielsystemen gehandhabt wird:

Dungeons & Dragons: In den meisten Editionen von D&D steigen die Charaktere in Stufen auf, indem sie Erfahrungspunkte sammeln. Jede Klasse hat eine eigene Tabelle, die festlegt, wie viele Erfahrungspunkte für die nächste Stufe benötigt werden und welche Boni und Fähigkeiten der Charakter erhält.
Pathfinder: Funktioniert ähnlich wie D&D, verwendet aber ein System, bei dem die Charaktere in der Regel nach etwa 13 Begegnungen mit angemessenem Schwierigkeitsgrad eine Stufe aufsteigen.
Das Schwarze Auge: Hier gibt es keine festen Stufen. Stattdessen können die Spieler die Abenteuerpunkte, die sie erhalten, direkt in die Steigerung von Attributen, Fertigkeiten oder die Verbesserung von Talenten investieren.
Shadowrun: Auch in *Shadowrun* gibt es keine Stufen. Die Spieler verbessern ihre Charaktere, indem sie Karma-Punkte ausgeben, um Attribute, Fertigkeiten oder andere Vorteile zu steigern.
World of Darkness: In den meisten Spielen der *World of Darkness* gibt es keine Stufen. Die Charaktere sammeln Erfahrungspunkte, mit denen sie ihre Werte und Fähigkeiten verbessern können.
Fate: In *Fate* gibt es weder Stufen noch Erfahrungspunkte. Stattdessen verbessern sich die Charaktere, wenn sie wichtige Meilensteine in der Geschichte erreichen oder sich ihre Aspekte ändern.

Stufenaufstieg als Motivation

Der Stufenaufstieg ist ein wichtiges Motivationsinstrument in vielen P&P RPGs. Er gibt den Spielern ein klares Ziel, auf das sie hinarbeiten können, und vermittelt ein Gefühl von Fortschritt und Erfolg. Das Erreichen einer neuen Stufe ist oft ein aufregender Moment, der mit der Vorfreude auf neue Kräfte und Möglichkeiten verbunden ist.

Der Stufenaufstieg kann aber auch dazu beitragen, die Geschichte und die Entwicklung eines Charakters zu strukturieren. Er markiert wichtige Meilensteine in der Laufbahn eines Charakters und kann mit bedeutenden Ereignissen in der Spielwelt verknüpft werden. So kann z. B. der Aufstieg auf eine höhere Stufe den Abschluss eines wichtigen Abenteuers, den Sieg über einen mächtigen Gegner oder die Aufnahme in eine angesehene Organisation symbolisieren.

Kritik an Stufenaufstiegen

Trotz ihrer Beliebtheit und weiten Verbreitung sind Stufensysteme und Stufenaufstiege nicht unumstritten. Einige Kritikpunkte sind:

Unrealistisch: Manche Spieler empfinden das Konzept von Stufen als unrealistisch und unpassend für ein Rollenspiel. Sie argumentieren, dass sich Fähigkeiten und Wissen im wirklichen Leben nicht in klar abgrenzbaren Stufen entwickeln, sondern kontinuierlich und graduell.
Einschränkend: Stufensysteme, insbesondere in Verbindung mit Klassen, können die Freiheit der Spieler bei der Charakterentwicklung einschränken, indem sie einen festen Entwicklungspfad vorgeben.
"Linearer Kämpfer, quadratischer Zauberer": In manchen Systemen, wie z. B. älteren Editionen von *D&D*, werden Kämpfer mit jeder Stufe nur geringfügig besser, während Zauberwirker exponentiell mächtiger werden und Zugang zu immer stärkeren Zaubern erhalten. Dies kann zu einem Ungleichgewicht auf höheren Stufen führen.
Grindlastig: In manchen Spielen kann das Erreichen der nächsten Stufe sehr lange dauern und erfordert das ständige Wiederholen von Kämpfen oder anderen Aktionen, um Erfahrungspunkte zu sammeln. Dies kann als monoton und "grindlastig" empfunden werden.
Fokus auf Kampf: Da in vielen Systemen der Kampf die Hauptquelle für Erfahrungspunkte ist, kann dies dazu führen, dass der Fokus zu sehr auf Kämpfen liegt und andere Aspekte des Spiels vernachlässigt werden.
Vergleich mit Videospielen: Manche Kritiker sehen in Stufensystemen eine zu starke Anlehnung an Videospiele und einen Widerspruch zum eigentlichen Geist des freien und erzählerischen Rollenspiels.

Tipps für den Umgang mit Stufenaufstiegen

Hier sind einige Tipps für Spielleiter und Spieler zum Umgang mit Stufenaufstiegen in P&P RPGs:

Für Spielleiter:

Vergib Erfahrungspunkte nicht nur für Kämpfe: Belohne die Spieler auch für gutes Rollenspiel, das Lösen von Rätseln, das Erreichen von Zielen und andere Aktionen, die zum Fortschritt der Geschichte beitragen.
Passe das Tempo an: Variiere das Tempo, mit dem die Charaktere Stufen aufsteigen, je nach Art der Kampagne und den Vorlieben der Spieler. In manchen Kampagnen kann es sinnvoll sein, die Charaktere schnell aufsteigen zu lassen, in anderen ist ein langsameres Tempo passender.
Nutze alternative Belohnungen: Neben Erfahrungspunkten kannst du die Spieler auch mit Gold, magischen Gegenständen, Titeln, Landbesitz oder anderen Vorteilen belohnen, die nicht direkt an die Stufe gekoppelt sind.
Gib den Spielern Mitspracherecht: Lass die Spieler mitentscheiden, wann ihre Charaktere eine Stufe aufsteigen, z. B. nach Erreichen eines bestimmten Meilensteins oder nach Abschluss eines wichtigen Kapitels der Geschichte.
Verbinde den Aufstieg mit der Geschichte: Nutze den Stufenaufstieg als erzählerisches Werkzeug. Verbinde ihn mit der Entwicklung des Charakters und den Ereignissen in der Spielwelt. Lass den Aufstieg nicht nur eine mechanische Veränderung sein, sondern auch eine erzählerische Bedeutung haben.
Biete Wahlmöglichkeiten: Gib den Spielern beim Stufenaufstieg verschiedene Optionen und lasse sie mitentscheiden, wie sich ihr Charakter entwickelt. Biete z. B. alternative Klassenfähigkeiten, Talente oder Spezialisierungen an.
Achte auf die Spielbalance: Sei dir bewusst, wie sich der Stufenaufstieg auf die Spielbalance auswirkt. Passe die Herausforderungen und die Stärke der Gegner entsprechend an, um das Spiel spannend und herausfordernd zu halten.

Für Spieler:

Plane deinen Charakter: Überlege dir im Voraus, wie sich dein Charakter entwickeln soll und welche Fähigkeiten, Talente oder Zaubersprüche du auf höheren Stufen erlangen möchtest.
Spiele deinen Charakter aus: Nutze den Stufenaufstieg als Anlass, deinen Charakter auch im Rollenspiel weiterzuentwickeln. Wie haben sich seine Persönlichkeit, seine Werte und seine Ziele verändert? Wie reagiert er auf seine neuen Kräfte und Möglichkeiten?
Experimentiere mit verschiedenen Optionen: Probiere verschiedene Kombinationen von Fähigkeiten, Talenten und Ausrüstungsgegenständen aus, um herauszufinden, was am besten zu deinem Charakter und deinem Spielstil passt.
Sprich mit deinem Spielleiter: Tausche dich mit deinem Spielleiter über deine Vorstellungen und Wünsche für die Entwicklung deines Charakters aus. Frage ihn, welche Möglichkeiten es gibt und wie du deine Ziele am besten erreichen kannst.
Sei geduldig: Nicht jeder Stufenaufstieg wird deinem Charakter die erhofften Verbesserungen bringen. Manchmal muss man auch Durststrecken überwinden oder Umwege in Kauf nehmen, um sein Ziel zu erreichen.
Hab Spaß: Das Wichtigste ist, dass du Spaß am Spiel und an der Entwicklung deines Charakters hast. Genieße die Reise und die Möglichkeiten, die dir das Stufensystem bietet.

Fazit

Der Stufenaufstieg ist ein prägendes Element vieler Pen-and-Paper-Rollenspiele und ein wichtiger Motivationsfaktor für die Spieler. Er symbolisiert den Fortschritt, die Entwicklung und die wachsende Macht der Charaktere im Laufe einer Kampagne. Ein gut implementiertes Stufensystem kann das Spielerlebnis erheblich bereichern, indem es den Spielern erlaubt, ihre Charaktere zu individualisieren, neue Fähigkeiten zu erlangen und immer größere Herausforderungen zu meistern. Gleichzeitig ist es wichtig, die potenziellen Kritikpunkte und Fallstricke von Stufensystemen zu beachten und einen ausgewogenen und zum Spielstil der Gruppe passenden Ansatz zu finden. Ob man nun ein klassisches, stufenbasiertes System wie *D&D* bevorzugt, ein freieres, fertigkeitenbasiertes System wie *GURPS* oder ganz auf Stufen und Level verzichtet, der Stufenaufstieg und die Charakterentwicklung bleiben ein zentraler und faszinierender Aspekt des P&P RPG-Hobbys, der immer wieder neue Möglichkeiten und spannende Entscheidungen für die Spieler bereithält.